ABC - ONE BETTER WORLD (PICKERING PARK MIX)

ABC abrazaron el House y el Deep House con su quinto Lp, Up, y la verdad es que a título personal, creo que la jugada les salió bien y que además dejaron buenos temas como este que nos ocupa.

La elegancia y el buen gusto no les había abandonado, así que aquí, en estas tres remezclas que aparecen en este maxi, los remixers siguieron manteniendo el espíritu del tema, así como la citada elegancia.

Siendo sincero, realmente no es que aporten mucho más al tema original. Ni creo que tampoco ninguna supere al original. Sin embargo, el cometido de estar destinadas a los clubs y pistas de baile, así como llegar a ambientes más juveniles que el dúo, lo consiguen con creces.

ABC - THE NIGHT YOU MURDERED LOVE

Siempre he creido que el álbum de ABC, Alphabet City, era la continuación lógica de The Lexicon of Love, y aunque fuera el cuarto disco, temas como este personalmente me lo confirman más.

Editaron este excelente tema en su versión maxi en el años 87 y no se puede decir que mejore espectacularmente la versión original, pero si que introduce otros elementos que la hacen igualmente atractiva. 

Un sonido que parece que el disco se desplaza y que la aguja está sucia, (yo tuve que cerciorarme varias veces), voz femenina rapeando con momentos House, (Cosa que hicieron en su siguiente álbum).

El sonido es impecable. Elegante, con arreglos de cuerdas y viento, (me da que son sintéticos estos últimos, que dejan claro como se puede uno mover entre el Funk y el Pop sin morir en el intento de forma magistral.

Como coproductor el guitarrista de Chic Bernard Edwards  que resalta esos momentos tan Fun y una guitarra apabullante.

En la cara b nos encontramos dos interesantes versiones del mismo tema y una Mineapolis que es un intrumental que, aunque no aparece en el Lp, podría haberlo cerrado sin problema. Esos temas que no son nada conocidos del grupo y que uno piensa que aunque de corto minutaje tienen mucha categoría.
 

ABC - ABRACADABRA

Este disco de ABC se editó en el año 91 y fue el último como duo, ya que posteriormente Mark White dejó la banda aludiendo, parece ser, que ya no tenía nada más que decir y aportar.

En el 89, ABC había hecho un estupendo disco titulado UP que se nutrió de los sonidos House y Deep House que estaban presentes en aquellos años. Es cierto que ellos le dieron un estupendo toque de elegancia, que era algo propia del grupo.

No diría que Abracadabra pudiera formar junto con Up un disco doble, pero tampoco sería muy descabellado.

Los sonidos House y Deep siguen presentes, aunque aquí tal vez el ritmo decelere un poco y haya momentos más Soul o incluso más Pop sintético que en su predecesor.

Básicamente fue un disco que no tuvo repercusión y que salvo el single Love Conquers All pasó muy desapercibido.

No es lo mejor que hicieron a lo largo de su carrera, pero es un trabajo no más que digno sino bastante bueno diría yo.

La aditiva Love Conquers All, la elegancia House de Answered Player en la primera cara ya vale la pena.

Estupenda el comienzo de la cara b con la estupenda Say It con estribillo marca de la casa y con buenos arreglos y coros.

All That Matters con sonido que nos recuerda a los anteriores ABC, más Pop y orquestal. 

Tal vez White ya estaba bastante saturado durante la grabación y puede ser por ello que al disco le falte un poco más de homegeneidad, pero es un disco muy agradable de escuchar gracias en parte a ese sonido cálido que desprende durante todo su recorrido.

ABC - ALL OF MY HEART

Con este magnífico tema, se dio por terminada la extracción de singles del monumental The Lexicon Of Love. Toda una lección de amores, desamores, desengaños y sobre todo de buen gusto.

All Of My Heart es de esos maravillosos temas con unos arreglos de escándalo y que dejaba claro que aparte de una gran composición, si hay una producción de lujo pues mejor que mejor.

Un clásico del grupo. Un clásico de los 80 que aún a dia de hoy sigue poniendo la piel de gallina y sigue insuflando las mismas sensaciones que antaño.

En la cara b nos encontramos Overture. Una orquestación al más puro estilo clásico y que nos hace un repaso en cuatro minutos del Lp.

Esto me parece coherente porque se hizo en su momento. En el año 82. Cuando salió el disco.

Y es que el Lp guardaba muchos de estos arreglos. Lo digo porque sabeis que no estoy yo muy a favor de que pasadas unas décadas, se les dé a grupos y artista por pasar por la turmix de los "sonidos orquestables y clásicos" sus temas más emblemáticos.

Por cierto, esta versión maxi apenas tiene unos quince segundos más que la original.
 

ABC - THAT WAS THE BUT THIS IS NOW

Fue el primer sencillo extraido de su segundo álbum, Beauty Stab, en 1983. Disco que han tenido que pasar años, décadas, para reconocer que es un muy buen disco. Pero la sombra de Lexicon Of  Lover era muy grande.

Volviendo a este sencillo, y con la pespectiva que dan los años, se puede decir sin lugar a equivocarse que es uno de los mejores temas editados del grupo. 

Toda la esencia de ellos está aquí. Sólo que no esta Trevor Horn en la producción.

Y el final de este tema es de lo que se puede calificar de apoteósico con esa batería atronadora mientras Martin susura y hace unos dulces coros.

Pero la curiosidad de este single viene en la cara b. El tema Vértigo es instrumental apenas dura dos minutos y no cabe duda que es un relleno. Pero curiosamente resulta que el tema en su conjunto está muy bien. 

Unas percusiones marcadas. Una guitarra desbocadas y un saxo un tanto loco. Sólo al final parece que todo se une y tiene más "coherencia". Pero no la necesita. 

ABC - WHEN SMOKEY SINGS

Este maxi es una prueba de que ABC estaba atento a las nuevas tendencias musicales que empezaban a despuntar a mediados/finales de los 80.
El House empezaba a tener éxito a nivel mundial y ABC no desaprovecharon  la oportunidad de integrar ese estilo en este maxi editato en el 87.
Ritmos más potentes y bailables. Bajos más profundos y marcados.
Eso si, todo sin perder elegancia en el resultado final.
Un Funk House de kilates y arrebatador.
En la cara b están las dos partes del tema Chigago.
Un tema básicamente instrumental y así que aquí ya es un abrazo total al House que venía de esa ciudad. Ritmos contundentes y bases bastante sintéticas con voces robóticas y muy House, si. Casi me atrevería a decir que tiene momentos algo Electro.
Un fenomenal maxi y que sin lugar a dudas fue un puente para lo que hicieron un par de años después en su estupendo LP Up. El último como duo.

ABC - POISON ARROW

Otra rescatado de las cubetas en un estado un tanto penoso.
No importa, puro deseo de tenerlo aunque estuviese malito.
ABC no necesita presentación y el tema en cuestión tampoco.
Perteneciente a su memorable disco grande de debut The Lexicon Of Love, Poison Arrow es una pura delicia de Funk Electrónico ornamentado y potente destinado al baile más elegante y glamouroso.
En la cara b Theme From "Man-trap! es una versión de Posion Arrow en clave años cuarenta en donde al momento te aparecen a la mente esos clubs cargados de humo y alcohol entre imágenes de blanco y negro.
Estupenda y original.
El single se editó en el años 82 y francamente no tiene desperdicio.

ABC - KING WITHOUT A CROWN

Ayer cayó en mi poder este maxi de los ABC del año 87 que pertenecía al cuarto álbum Alphabet City, que dicho sea de paso, para mí es su segundo mejor trabajo.
El tema maxi es francamente una gozada de principio a fin. Sonando ya elementos House de forma discreta, la remezcla se mueve por ese Funk Electrónico discretamente bailable, elegante y sofisticado como ellos sabían hacer.
Vamos,  una delicia para los sentidos.
Yo no la conocía y la verdad es que me dejó sorprendido por la calidad que tiene.
En la cara b pues dos estupendas propuestas en directo.
Sus clásicos The Look Of Love y Poison Arrow interpretados con una calidad de sonido en todos los sentidos.
Así que de esas compras que valen mucho la pena y de esos discos que uno debe de escuchar elegante y con distinción, porque es justamente lo que atesora este maxi.

ABC - UP

Cuando alguien despliega elegancia y saber hacer en todo lo que compone, puede permitirse el lujo de cambiar de estilo y seguir sonando igual.
Para mí este es el último disco grande del grupo. También es el último que consiguió tener aceptación entre el público y entrar en las listas de manera destacable.
Supieron de manera formidable adaptarse a los sonidos que predominaban a finales de los años 80, y a su vez, adaptar esos sonidos al grupo.
Es un estupendo y destacable disco en donde ABC hacen flamante House y Deep House.
Suena verdaderamente bien, y a parece como si este estilo estuviese hecho para ellos.
Salió en el 89. Son ocho temas largos, bailables, y que en algunos casos dan rienda suelta a la música, llegando a hacer sólos de piano con una ligera aproximación al Jazz.
Los sonidos sintéticos, (tal vez su disco más "electrónico"), no hacen en ningún momento que suene frio y mecánico, sino que en todo momento hay mucha calidez en los temas y suena bastante orgánico. Algo que a mí me da igual, pero ha otra gente no.
Sinceramente no hay tema que tenga desperdicio. Todos suenan fantásticos y la producción es magnífica.
Baile sí, pero repito, de lujo y elegante. Puro ABC.
Martin Fry sigue teniendo esa voz atractiva y estimulante que queda impecable entre la música que suena.
Se hace difícil destacar algún tema, debido a la calidad de todos.
Real Thing o One Better World seguro que sonará a más de uno porque salieron como sencillos.
Pero North, Where Is The Heaven? o Never More Than Now puede que sean ligeramente mejores.
Un trabajo de ABC que puede sorprender a muchos por el hecho de abrazar el Deep House.
Sin embargo, es Up es un disco que no defrauda en ningún momento.

ABC - HOW TO BE A ZILLIONAIRE

Después de no obtener los resultados esperados con su segundo disco Beauty Stab, ABC quedan relegados a un dúo.
Para su tercer disco, editado en el año 85,  reclutan a un chico y una chica (Eden y David Yarritu), cambian hacia una imagen con un toque muy Kitsch, pero sin caer excesivamente en lo hortera, e intentan volver al sonido que los hizo más famosos, dejando las guitarras en un segundo plano.
Que la portada del disco y la imágen del grupo no nos impida ver lo que contiene. Porque el sonido de ABC es más serio de lo que podría imaginarse.
Algo que han conseguido siempre ABC es que suenen elegantes y con bastante distinción.
Fear Of The World o Bear Near Me, que abren el disco, dejan claro que vuelve por sus fueros. Temas bailables, con buenas melodías y arreglos de cuerda bien colocados y arropando en todo momento.
Lo que sí hay que dajar claro que no todo el disco es así. Hay temas más desenfadados con toques muy Funk electrónico y puestos a nuestro servicio para la diversión y el entretenimiento.
Es el caso de Vanity Kills, How To Be a Zillionaire o A To Z.
Por cierto que el la canción How To Be a Zillionaire me parece un temazo rompedor, con un sonido Tecno Pop estupendo y con unos bajos programados contundentes de impacto. Además, la melodías con las voces es buenísima.
Sin duda era su trabajo donde la electrónica era más evidente. Funk Electrónico, Tecno Pop y sonidos Synth Pop se podían oir con muchas más claridad que en los anteriores.
Tower Of London, buenísimo tema, es Tecno Pop aunque tenga ese toque Funk en los bajos.
Y So Hip It Hurts es funkoide de principio a fin pasado por un buen barniz de electrónica.
Como en todo álbum del grupo, no podían faltar los sonidos más lentillos.
Destacaría Between You & Me. Un bonito tema, marca de la casa, y con un estribillo muy bueno.
Un trabajo que les sirvió para seguir estando vigentes y con el tuvieron un relativo éxito con los singles que lanzaron.
Su disco con los sonidos más electrónicos, y que sin ser fantástico, contiene suficientes temas buenos para que no se le deba dar una escuchadito.
Y como cualquier trabajo posterior de ABC, por favor no lo compares con Lexicon Of Love.

ABC - ALPHABET CITY

El disco que ABC sacó en el 87 supuso una vuelta total al sonido de su primer y grandioso disco The Lexicon Of Love.
De tal manera que si hubiese salido después de aquel, a todos nos hubiese parecido no sólo bien, sino una continuación lógica.
Después del buen How To Be a Zillionaire, el grupo queda ya totalmente como duo.
También dejaron la estética más kitch y volvieron a la sobriedad.  la elegancia y el lujo.
Sin embargo, esa vuelta en todos los sentidos, no supuso un paso atrás, ni mucho menos, porque el resultado final conseguido supuso un gran trabajo del grupo.
Tampoco quiero decir con esto que los dos anteriores trabajos fueran malos, nada de eso. A mí personalmente me gustan.
Pero en éste vuelven a tejer esas melodías bonitas, afables, y las recubren de ese ritmo, no potente, pero sí provisto de fuerza y sensualidad. Todo ello arropados con esos arreglos de cuerdas y vientos que les sientan tan bien a las canciones.
When Smokey Sings, The Night You Murdered Love o King Without Crown son buenos ejemplos de la calidad  que seguían mantenieno y que, de paso, los sigue manteniendo también en las listas de ventas.
King With Out Crown me parece de los mejor que han hecho en toda su carrera y es una temazo. Aquí se cojuga todo lo bueno del grupo. Buena voz, ritmo bailable y sensual, coros femeninos de lujo y arreglos estupendos (tanto de cuerda como electrónicos).
Un álbum que mantiene ese toque de Funk europeo, y que a veces juega con el Soul o con el Tecno Pop más arreglado, pues el sonido de bajo sintético y el de  los sintetizadores se deja oir a lo largo de toda la obra.
En definitiva, calidad, elegancia, ritmo y lo más importante, buenos temas.
Seguro que hubiese sido mejor para ABC que el disco se hubiese publicado unos años antes porque seguro que hubiese tenido mucho más éxito del que tuvo.
Y un disco que, a buen seguro, al afamado grupo de moda Hurt lo habrá escuchado y tomado alguna nota del sonido.

ABC - BEAUTY STAB

Cuando ABC planeó el segundo disco, al ver la portada tan hispana, quiero hacer de especulador y pensar que es una portada con mensaje subliminal, y que quisieran transmitirnos algo como "nos van a torear con esto" o "¡Con lo que vais a tener que torear los oyentes!
Parto de la base de que sino imposible, después del espectacular The Lexicon Of Love, era muy muy difícil no sólo superarlo, sino acercase a algo parecido.
Sin Trevor Horn en la producción, el cual había sido parte muy importante en el desarrollo de su primer disco, y además con el abandono del batería, Martin Fry y sus amigos se enfrentaba a un posible descalabro.
Cuando escuchas el disco por primera vez, te echas las manos a la cabeza, y piensas que aquí se acabó todo. Una producción muy distinta, un predominio de las guitarras absoluto, que en algunos casos son riffs rockeros y duros, no hay esos arreglos de cuerdas tan impactantes, no hay esos temas que te hacían bailar sólo con la primera nota, no hay.............¿Hay algo?
Pues sí, y bastante más de lo que parece. Partiendo de la base que es inevitable la comparación con The Lexicon Of Love, lo que está claro es que es un disco que necesita bastantes escuchas para ver que no está nada mal, y años incluso para valorarlo en su justa medida, es decir evitando las dichas anteriormente comparaciones.
That Was Then But This is Now que abre el disco y fue el primer single es toda una declaración de principios, y es un tremendo tema Funk guitarrero con un final apoteósico.
Unzip es algo parecido y temas como United Kingdom o la fantástica S.O.S nos reconcilian con el grupo.
Quitando esa carga guitarrera y ese sonido tan desnudo que comentaba al principio, los temas guardan totalmente la esencia del grupo. Otra cosa es que con la producción del también citado anteriormente Trevorn Horn pudieran haber ganado muchos enteros. Eso es seguro.
Una segunda entrega donde se jugaron mucho, pero que pudieron aguantar el embite, consiguieron mantener el tipo y seguir en la brecha musical con mucha dignidad hasta el disco UP.

ABC - THE LOOK OF LOVE (PARTS I IV)

Afirmar que este tema es un clásico de los 80 es tan obvio como decir que los políticos nos toman el pelo todos los días.
ABC, habían editado ya dos singles con bastante éxito en las Islas Británicas, pero el pelotazo definitivo en toda Europa se produjo con este tema, producido por Trevor Horn.
Un excelente tema en todos los sentidos.
Es bailable, tiene glamour, es pegadizo, tiene gancho, es elegante y tiene un sonido exquisito.
Ese Funk europeo que empezaba a sonar en aquellos primeros 80 tomó forma de masas con este tema.
No por ser de masas, no por tener éxito hay que menospreciarlo, ni mucho menos.
Funk con toques electrónicos, con arreglos orquestales que le da aires de grandeza, pero que no rozan lo ampuloso y no se exceden para que todo quede excesivo.
La mano del ex-Buggle Trevor Horn en la producción queda presente claramente, pues no es la única que hizo o que tuvo éxito, pues gente como Propaganda o Frankie Goes To Holliwood estuvieron bajo se batuta artística.
El maxi que aquí pongo hoy tiene la curiosidad de que consta de de cuatro partes de este famoso tema.
El uno y el cuatro aparecían en el Lp, pero el dos y tres sólo aparecen en este maxi.
Siendo sincero, siendo la primera parte el tema original, el resto son la versión instrumental, otra con ligeras variaciones en la voz y en la instrumentación, y la últim es una versión corta y orquestal.
En ningún caso se hace excesivo o repetitivo, así que no queda otra que decir que ponerlo de principio a fin sienta francamente bien.
No lo escuches con ropa inadecuada. Esto tiene mucho caché.
love

ABC - THE LEXICON OF LOVE

Este es uno de esos clásicos de los 80 que no por ser más que escuchado deja de ser una maravilla.
También es curioso, aunque mucha gente lo desconozca, lo que puede dar de sí una buena reconversión de un grupo.
Cuando Vice Versa (grupo electrónico de Sheffield, más cercano a Cabaret Voltaire o a los primeros Human League) reclutaron como cantante a Martyn Fry, no se podían imaginar la repercusión que iban a tener.
A parte de cantante, cambiaron a una imágen más elegante y cool.
Y por si fuera poco, abandonaron ese sonido electrónico experimental, para dejarse llevar por un Funk electrónico bien facturado y elaborado.
Después de dos singles, con buena repercusión tanto en listas como en medios especializados, llega el Lp en el 82 que traía la bomba que detonaría todo lo que había a su alrededor.
Esa boma no era otra que The Look Of Love un Funkazo elegante, bailable y arrebatador que dejó a muchos sin respiración, bien si la escuchaba, o bien si la bailaba.
Aunque el disco no sólo se mantiene por este tema, ya que no se podría magnificar como se magnifica.
Es que además, el disco sigue por los mismos senderos de Funk europeo, con muchos toques electrónicos, pero también con muchos metales y arreglos de cuerda que logra una pefecta combinación del Funk y casi Disco de los setenta, con ese Funk con sabor europeo que empezaba a asentanse sobre todo en el Reino Unido, en donde los intrumentos electrónicos cobraban cada vez más protagonismo.
Show me, Many Happy Returns o la preciosa balada All Of My Heart son buenos ejemplos de lo que digo.
Pero es que, (y los reservaba) están los dos primeros singles Poison Arrow y Tears Are Enough, dos grandes temas con unas bases tremendas, y unos estribillos que enganchan fácilmente.
Para el final dejo la producción a cargo del Buggle Trevor Horn.
Estoy seguro de que si hay buenos temas con una mala producción se puede ir todo al garete, pero igualmente estoy seguro que con una gran producción se pueden recuperar muchos temas que de otra manera se irían directamente a la hoguera.
No quiero decir con esto que los temas no fueran buenos de base, pero es que el sonido que consigue el Sr. Trevor  es lo que hace que el disco pase de bueno a magnífico.
Arreglos de cuerda sensacionales, sonido ampuloso pero el justo, romanticismo sonoro sin caer en el pasteleo simplón.
En definitiva, una soberbia producción que mejoró, y mucho, el resultado final.
Prueba de ello es que no volvieron a sonar igual en otro disco, si bien en Alphabet City (cuarto disco), es donde más se acercaron a este sonido.
Una buena lección de amor por trabajo bine hecho.
Love

ABC - TEARS ARE NOT ENOUGH (SINGLE)

Después de incorporarse Martyn Fry a Vice Versa, (grupo de Sheefield, gérmen de este grupo, pero orientado a la electrónica más próxima  a Cabaret Voltaire o los primeros The Human League) y después también de cambiar el nombre, el sonido y la imagen,
ABC salen al mercado con un tremendo debut que es este single con un pedazo de tema con Funk Blanco por todos sus poros.
La curiosidad aquí es que el single aún no contaba con la maravillosa producción que Trevor Horn hizo en su primer Lp The Lexicon Of Love.
Por lo tanto aquí, sonido y producción son distintas, sin arreglos orquestales y sintes de fondo.
Algo que se nota a la primera escucha, pues suena menos elaborado y depurado, más primitivo pero, como el tema es bueno por sí mismo, nos permite oirlo desnudo, libre de artificios y colorantes y disfrutarlo desde un punto de vista más salvaje, más listo para el directo.
 Funk inglés de la cosecha del 81. Que fue una buena cosecha por cierto.
El comienzo de una carrera que, ya sólo con Martyn  y viviendo de los directos, aunque su último trabajo sea del 2008, teniendo sus altos y bajos, por lo menos hasta el quinto Lp Up supo mantener un buen equilibrio entre calidad, comercialidad, elegancia y, al mismo tiempo, estar atentos a lo que se hacía en cada momento en el mundo de la música.
En la cara b, otro buen tema Funk con algo de rapeado que se llama Mantrap y no apareció en ningún otro sitio en su momento. En ediciones posteriores de CD sí, por supuesto.
El ABCEDARIO del buen Funk está tras estos surcos.
Tears