RUSTY EGAN - WELCOME TO THE DANCEFLOOR

Este es de esos discos que desconocías su existencia y que descubres porque andas de vieja del visillo por los mundos de la red.

Rusty fue batería de The Rich Kids y más tarde del proyecto Visage. Además de ser el dj del Blitz, club mítico y fundamental para el surgimiento de los New Romantic a principios de los 80.

Aunque siempre ha estado de alguna manera con la música, no fue hasta 2017 cuando edita su primer disco. Disco que cuenta entre otros con colaboraciones de altura como Peter Hook (New Order), Tony Handley (Spandau Ballet) o Midge Ure (Ultravox, Visage).

Welcome To The Dancefloor lo veo como un recorrido de la música que Rusty ha mamado, ha ayudado a propagar y que le ha calado, pero también como una pequeña historia de los sonidos electrónicos que han llenado pistas de baile a los largo de estos últimos cuarente años.

Porque igual que nos podemos encontrar un pasado muy Joy Division como en The Otherside,  o muy Visage (Glorious), también nos vamos a encontrar con temas con sonidos que mirar totalmente a la actualidad como es la alucinante Hero o la gran Love Is Coming My Way que con la voz invitada de Erik Stein podría parecernos un tema de los Scissor Sister olvidado. Igual paas con el tema que título al álbum. Es un pepinazo destinado a bailar sin complejos y hecho para todas las edades. Cruces de Moroder y Daft Punk se unen en los circuitos.

Glorious con Midge Ure poniendo la voz, (aunque haya perdido fuerza), suena a "glorioso" Ultravox y a parte de The Anvil de Visage.

Aunque hay guiños al "grupo fantasma" como se le llamó en su momento a Visage, la versión que aquí hay de Dreamer I Know podemos verlo como un homenaje al desaparecido y amigo Steve Strange. Podía haber cogido otro de su etapa más conocida, pero este tema aparece en el álbum de 2013 que devolvió a la vida a Visage, que aunque ya sólo estaba el bueno de Steve entre los originales, si supo volver con dignidad y no manchar el nombre del grupo basido de los New Romantic.

Wonderweke es un tema tan electro como también es una mirada a los padres de la electrónica universal como son Kraftwerk.

Y la guinda final para ver de que va este disco es Thank You. Un tema tan Kraftwerkiano que podría sonar a Trans Europe Express. Vocoder en boca, Rusty nombra el pasado y el presente de la música electtrónica y puede que también el futuro.

La verdad es que es un buen trabajo, puede que no glorioso. No es tan fácil aunque alguno le cueste poco poner tamaño calificativo a cualquier obra que esté bien. Sin embargo, puedo decir que es de esos descubrimiento que me parecen magníficos. Tal vez porque no esperase nada  de él.

Veta a la pista de baile con el disco de Rusty Egan bajo el brazo.

 

VISAGE - BEAT BOY

Me cuesta hablar de este tercer trabajo de Visage.
La razón es sencilla. Creo que es el peor de todos los que hizo, (incluidos los de su vuelta).
Desavenencias entre Midge Ure y Steve en cuanto a la dirección que debía tomar el grupo, el primero decide abandonar la nave y con él se fueron también el resto. Sólo Billy Currie y Dave Formula estan como teclistas invitados y coescriben un tema.
Steve reclutó a un grupo de músicos que lo intentan pero no consiguen llegar ni por asomo a lo que habían hecho en los anteriores dos trabajos del grupo.
La magia no está presente durante todo el disco. Sólo hay momentos de inspiración en Beat Boy (lo mejor del disco), Questions,  Only The Good Die Young (parece una vuelta a explorar Night Train) o Promise ( estupenda).
Love Glove es un intento Baldío de hacer otro Fade To Grey que no sale.
Casuality se mueve por los mundos del Funk Soul y Yesterday´s Shadows tiene sus momentos pero no logran enganchar totalmente.
Editado en el 84 el disco no tuvo la repercusión de sus otros discos y el resultado fue que Visage desapareció y no volvió hasta casi treinta años después de la mano del Steve con buenas ideas y mejores discos.
Sí Steve Strange fue el que unió a todas las partes para formar Visage, pero las otras partes eran las que dieron forma al sonido de la banda.
No se trata de comparar, el disco es agradable pero no pasa de ahí.
Además cuando escuchaba este disco cuando salió, junto con algún otro, me di tristemente cuenta que los New Romantic habían pasado a la historia.

VISAGE - DEMONS TO DIAMONDS

El disco póstumo de Visage.
Steve, recuperado de todas sus adicciones y su problemas, o por lo menos mejor que hace años, estaba viviendo una segunda juventud que por desgracia se truncó.
Estaba preparando temas para este disco, pero no pudo acabarlos.
Pero fueron sus amigos los que remataron el trabajo.
Siempre lo he dicho, Steve siempre me ha parecido un buen gestor.
Sí, un gestor. En el Blitz de los 80, fue capaz de convencer a unos músicos magníficos para que formaran parte del proyecto Visage aun teniendo ellos sus respectivos grupos (Ultravox, Magazine), y en la actualidad, supo rodearse también de buenos músicos veteranos que supieron interpretar el espíritu New Romantic que destiló siempre Visage.
Este último disco me parece un trabajo más que digno, que como el anterior, no ensucia el nombre del grupo.
Los temas son muy agradables de escuchar, puede que no haya temas magníficos, pero sí que lo escucho con agrado. También puede que haya algo de nostalgia por mi parte y por todo lo New Romantic.
Para un chico de una ciudad pequeña, la estética, el sonido, y toda la parefernalia que venía de Londres era algo magnífico. Exceso estético, sonidos bailables y que mucha electrónica de fondo.
En fín, que esos sonidos fueron como un inicio musical en mi adolescencia. Y que gracias a ellos me ayudaron y me abrieron las puertas a seguir buscando sonidos nuevos y distintos, que por suerte, siguen aún hoy. Y que no me falte nunca ese espíritu.
Aquí hay algún tema en la que se nota que la voz de Steve estaba en fase embrionaria, y que aún quedaba por hacer en el estudio.
El disco no tiene esa producción ampulosa y recargada de los 80, pero hay "algo" en este trabajo que me devuelve a los 80. Aquí hay espíritu por recordarnos de donde venía Steve Srange, Visage y lo que había en aquellos primeros años de aquella década.
Los temas forman un buen conjunto, no hay excesivos altibajos.
Sólo me gustaría decir que hay algún tema en donde me, será por la voz femenina y un tanto por la forma de tratar los teclados, que me viene a la mente grupos como Poeme Electronique.
Y un tema que me encanta es Star City. Casi un intrumental, con voces recitando y momentos con "coros" que me traen recuerdos de su fenomenal tema Moon Over Moscow.
También otro tema que me gusta mucho es Clubscene. Un tema bailable, sintético, dulce y con una melodía que estimula. Además el teclado, simulando al saxofón, me parece precioso, aunque también este último instrumento también suene aquí. El ritmo nos podría evocar a Love Glove pero creo que este tema es mejor.
También hay dos versiones en este disco. Una es Become, de su excompañero Midgue Ure, con un resultado muy bueno.
La otra es Love To Alien, con unos arreglos que se ajustan genial al grupo.
Y realmente este es el final, más que digno, de una formación en la que el único original era Steve.
Que en sus momentos de esplendor era llamado "grupo fantasma". Nunca actuaron en directo, pero dejaron, con su primera formación, dos disco excelentes, y despues pues discos dignos y más escuchables de lo que podría creer, como es el caso de este Demons To Diamonds.
Aunque, Sólo por FADE TO GREY, tema atemporal y una joya, referente para muchos grupos posteriores, la labor de Steve Strange y VISAGE es más que suficiente.
Año 2015. Año final.

 

VISAGE - NIGHT TRAIN (DANCE MIX)

Como siempre, mirando, me di cuenta que no había puesto este maxi en este blog.
Un error imperdonable, pero que es fácil de subsanar.
Este maxi se editó en el 82 y fue el segundo single del Lp The Anvil.
Un gran disco, sí señor. Yo así lo afirmo.
No era tan homogeneo como su debut, y Night Train es una muestra de ello.
Un tema fantástico, bailable, con unos metales tremendos que dan al tema un toque de Big Band de los clubs de los años cincuenta.
El sonido se salía de lo que venía siendo habítual en el grupo.
No suena electrónico como muchos otros temas de ellos, pero tampoco se echa en falta.
Baterías atronadoras y un bajo potente y que lanza a la canción hacia las pistas de baile sin remisión.
Reconozco que cuando la escuché por primera vez ve descolocó un poco por lo que antes comenté.
La falta de sonidos sintéticos no me cuadraba.
Pero con el tiempo me di cuenta de lo que es. Un perfecto artefacto que va directo a tus pies.
Y soy un coñazo, pero................¡Esa bajo magistral!
Recomiendo el maxi en su conjunto.
La version Dance Mix amplifica la potencia del tema.
La versión Dub Mix tampoco tiene desperdicio.
Habría que intentar juntar las dos y tener doce minutos de goce bailable.
I´m Still Searching es un tema que no apareció en ningún Lp, sólo como cara b.
Un muy buen tema que nos devuelve al sonido más sintético del grupo.
Baterías marciales y secuenciadores marcando el ritmo, unidos todos por unos teclados atmosféricos y casi Space que seguían haciendo las delicias de los seguidores del grupo.
Visage seguían haciendonos disfrutar.

VISAGE - MIND OF A TOY

Hace un momento se me vino este maxi a la cabeza.
Un maxi que no puedo catalogar de otra manera que de pequeña gran joya.
El bombazo a nivel europeo conseguido por Fade To Grey podría ser que no tuviese continuidad, pues podría haber quedado todo en un One Hit Wonder, o lo que es peor para mí, que después de ese temazo no hubiesen hecho nada más destacable.
Pero no, Visage volvieron a demostrar que nos proponían grandes temas que han quedado para la posteridad para todos aquellos que amamos los sonidos ya no sólo electrónicos, sino los sonidos que nos indican, indicaban, que aquí había algo nuevo, distinto, moderno y de calidad.
Mind Of a Toy es un grandísimo tema, que dejaba claro que el grupo, y los sonidos New Romantic, gozaban de muy buena salud.
Un toquecito de electrónica decadente, un toquecito de sonido estético, y otro toquecito del Bowie más vanguardista, consiguieron el fantástico resultado final que es Mind Of A Toy.
Bailable, pero no desbocado. Enigmático, pero descifrable.
Una percusión marcando ritmo, sintetizadores del futuro dibujando un presente. Un presente que era el año 81. Y un estribillo que parece salido del mejor Bowie.
Todo suena fantástico, pero destacaría el bajo que marca el ritmo, y que da forma al tema durante gran parte del mismo.
Delicia New Romantic.
La versión maxi, tiene un poco más de duración, pero esencialmente no difiere mucho del single.
Pero si vamos a la cara b, nos encontramos con otros dos temas que para mí también son de lo mejor del grupo.
We Move es una gozada que nunca entenderé como no formó parte del Lp de debut.
Riffs de guitarra entre Rock y Funk, secciónes de sintetizadores imitando vientos Funk y un bajo que no se puede etiquetar de otra manera que demoledor. Imparable. De esas joyas ocultas en caras b.
Y para completar el maxi, una versión totalmente electrónica y magistral de su propio tema Frequency 7. Ritmos sintéticos y electrónica al servicio del baile más Cool e In que se hacía en el Blitz.
Un maxi completo, completo que yo conservo como oro en paño y que vale la pena recordar siempre.

VISAGE - THE DAMNED DON´T CRY

Steve Strange nos ha dejado.
Una pena, así es la vida. Y al mismo tiempo, la vida sigue.
Después del maravilloso primer Lp de la banda, Visage volvieron en el año 82. Como adelante sacaron este single que ya ha quedado como un clásico del grupo y de los sonidos New Romantic y más Tecno Pop.
Producido por Midge Ure, el tema no puede describirse de otra manera que no sea mágico, encantandor y demoledor al mismo tiempo.
Brumas sintéticas, desazón electrónico, barroquismo ultravoxiano, Nuevo romanticismo en estado puro.
Una delicia bailable y electrónica de un tema que va in crescendo según va pasando el minutaje, hasta llegar a un estribillo condenadamente arrebatador. Y no hablemos del piano que aparece como una oleada a la mitad.
La sombra de Ultravox recorre los surcos, pero eso no es nada malo. Todo lo contrario. La emoción y la elegancia estaban garantizadas.
El grupo, aún a pesar de las dificultades para reunirse, y los problemas personales entre Stve y Midge consiguieron un tema emblemático y fascinante.
Para que todo quedase redondo, contaron para la sesión fotográfica con Helmut Newton que nos regala unas fasciantes improntas en blanco y negro, recogiendo el espíritu New Romantic en estado puro antes de que se empezase a apagar.
En la cara b estaba Motivation.
Sin llegar a la altura de The Damned es un tema de esos que dignificaban las caras b.
Steve llevaba toda lo relacionado con la imágen y la promoción del grupo, pues los demás tenían los suyos propios y había problemas contractuales.
Un tamazo que debemos recordar en este día que el cantante Steve Strange se ha marchado.
Los malditos no lloran, pero yo creo que no lo soy. No voy a llorar, pero sí que me he quedado pensando que los años pasan y muchos de nuestros héroes cuando éramos jovenzuelos se nos van.
Ley de vida, pero jode.
Siempre nos quedará su música y temas como éste.

VISAGE - VISAGE DANCE MIX

Del primer y antológico Lp de Visage, se editaron, para uno u otro mercado, cinco singles.
Y bajo mi punto de vista, éste tema en su edición maxi, puede que sea el mejor y el que supere al sencillo.
En el año 80 del siglo pasado, los maxis no eran tal como los entendemos ahora.
Quiero decir, para alguno que aún no lo sepa, que los edición en maxi consistía en que tenía más minutaje que el tema original, y para eso muchas veces se estiraba la parte instrumental, así como solían poner algún tipo de efectos.
No era como ahora, en que las remezclas en la mayoría de las ocasiones prácticamente so podrían tomar como temas  distintos, sólo unido con el original por determinada base o ritmo.
Este trabajo cumple espléndimane con su cometido. Alargando dichas partes el tema resalta un bajo tremendo y una batería atronadora, que puede que en el single no lo hagan tanto.
New Romantic destinado para las élites modernistas y danceras de aquellos años.
Al tema también se le nota que los chicos de Ultravox estaban detrás del proyecto.
Un trabajo ineresante que contenía Second Steps en su cara B.
Un instrumental muy apañado en que el bajo lleva todo el peso y sirve de base para esos teclados que crean unas atmosferas tranquilas y elegantes.
Este disco lo compré muchos años después de su edición por completismo, pues la verdad es que no me esperaba encontrar las diferencias que realmente hay con el sencillo.

VISAGE - HEARTS AND KNIVES

Encontrar una vuelta como ésta me llamó mucho la atención cuando lo leí.
Creo que Steve Strange consiguió hacerse con el nombre para poder editar bajo el nombre de Visage.
Antes de hablar del disco, hay que decir que hay matices.
De Visage sólo está Steve y de los antiguos miembros Dave Fórmula colabora en un tema y también un ex- Simple Minds.
La portada está hecha por Peter Ashworth, el mismo que hizo la fotografía del primer Lp.
La formación se completa con Robin Simon, guitarra que perteneció  a Ultravox en el primer disco, Steve Barnacle al bajo que ya apareciera en el tercer y desafortunado Beat Boy, último trabajo bajo el nombre de Visage, hasta que llegó éste.
Lauren Duvall se encarga de los coros.
El disco está dedicado al fallecido productor Martin Rushen, que colaboró en el primer disco del grupo.
Dicho todo ésto, sinceramente, no me esperaba nada más que una bazofia de disco, manchando el buen nombre de Visage.
Pero resulta que el disco no está nada mal, no señor. El espíritu New Romantic se respira durante todo el disco y puede que alguno piense que eso hace que suene desfasado.
Pero no, ¿Porqué? .
Bueno, en un principio también lo pensé, pero seamos justos, y ya sabeis que lo de las "reuniones" en un principio lo llevo mal, y no doy un duro por ellas. Debe de ser por eso que me llevo buenas y agradables sorpresas.
Si este disco estuviese hecho por gente como Little Boots, Parralox u otros grupos actuales y que han sabido empaparse bien del espíritu de los 80, seguro que lo veíamos de otro modo.
Vale que a grupos que conocemos desde hace años les pedimos algo más o, por lo menos, que no nos hagan abochornarnos.
Y me mojo y si hubiese salido en su época, hubiese sido un disco bastante vendido.
Aquí el Synth Pop clásico luce a sus anchas (y no porque se usen sintetizadores analógicos), el sonido New Romantic revive durante unos minutos, Steve parece que quiere reivindicar que el grupo e incluso el movimiento tuvieron más influencia de lo que muchos creen o quieren ver y sólo ciñen a la estética.
Dreamer I Know, She´s Electric (con bases Fade to Grey), Shameless Fashion o Lost In Static son ejemplos de lo que estoy diciendo.
Steve a sabido rodearse de veteranos y buenos músicos. Ha vuelto a hacer lo que hizo hace más de treinta años, cuando logró unir a gente de Ultravox y Magazine,  unir a músicos que, para esta ocasión, han sabido "revivir" aquellos años.
Y no me duelen prendas en reconocer que, a lo mejor, me puede la nostalgia y "veo" en este disco cosas que no hay.
Pero bueno, yo de vosotros lo escuchaba.
Por lo menos, para mí, es mucho mejor que Beat Boy.

VISAGE - THE ANVIL

27/08/2009

Segundo disco del grupo que se editó en el año 82 y que obtuvo buenos resultados a nivel europeo. Los problemas contractuales de los otros miembros con sus respectivos grupos, retrasó la salida del disco, aparte de ser el último disco con la formación original, ya que parece ser que las diferencias entre Steve y Midge Ure fueron cada vez a más en cuanto a la dirección que debía de tomar el grupo en lo que a sonido se refería.

Ahí es donde se resiente el disco, que no es tan homogéneo como el anterior. De todos modos es un gran disco, con una primera cara impresionante, donde destacaría Night Train, no por que sea la mejor, sino porque es un gran tema de Funk europeo con toques de Big Band sonidos cincuenta alucinante, y se apartaba un poco del sonido del resto del disco.
Aparte esa cara tenía Damned don´t cry, The Anvil y Move Up, todos unidos sin interrupción y con unas programaciones sintéticas dispuestas para el baile.
La cara b, es tal vez donde, como dije, se resiente un poco el disco, con más altibajos en los temas, que no enganchan tan fácilmente.
En el disco se pueden atisbar ese sonido de programaciones y un tanto barroco en algunos temas, que después se prodría oir en el disco de Ultravox Rage in Eden.
Para terminar las alucinantes fotos son del Helmut Newton.
Disfruta el sonido New Romantic.

VISAGE - VISAGE

12/10/2010
Amigos míos, estando el blog de cumpleaños, vuelvo a subir este disco, pero esta vez como se merece, pues en su momento, con las prisas, no lo hice.
Este es un disco importantísimo en mi vida, un disco que me hizo cambiar muchos conceptos musicales, un disco que es una maravilla, un disco de los que te marca y te cambia para siempre. Resumiendo, uno de esos discos de TU VIDA.
Visage es un grupo que ha ido siendo más respetado con los años que cuando salió al mercado.
En Inglaterra los New Romantic eran un movimiento nuevo y con éxito en 1980/81 , con Spandau Ballet y Duran Duran como grupos de referencia.
Steve Strange, dueño del Blitz de Londres, club de moda por excelencia en la capital inglesa, donde toda la gente moderna y fahion del lugar se reunía allí, se la ingenió para reclutar a gente de otros grupos y formar este grupo "fantasma". Fantasma, ya que nunca actuó en directo y, debido a que el resto militaban en grupos como dije anteriormente, hacía que Steve hiciese él solito la promoción y los shows televisivos del grupo.
Billy Currie y Midge Ure (Ultravox), Dave Formula, John McGeoch y Barry Adamson (Magazine), más Rusty Egan (ex- Rich Kids), que en ese momento pinchaba en el club regentado por Steve, y éste completaban la formación.
En el 79 probaron en un sello pequeño y editaron la canción TAR. El tema no tuvo ni éxito ni repercusión ninguna.
Pero no se desanimaron y meses después firmaban un contrato con el sello Polydor y lanzan el inmortal y atemporal FADE TO GREY. Un cañonazo en toda Europa, pero sobre todo en Alemania, donde alcanzó el nº 1 llegando a vender un millón de singles en el país germano.
El tema es para quitarse el sombrero, bases sintéticas hipnóticas y bailables. Un subidón de adrenalina desde el comienzo con esos teclados que se elevan y para rematar, ese recitado en francés, con voz femenina, que ya produce éxtasis.
Consecuencia de este éxito, es que como era costumbre, había que sacar el Lp correspondiente. Parece que hubo alguna dificultad para acabarlo, debido a que cada miembro del grupo estaba metido en sus correspondientes discos para sus propios grupos.
Para la ocasión no se reparó en nada, pues el afamado, por aquel entonces Richard Burguess (Landscape) estaba en las programaciónes y el productor Martin Rushent les echa una mano para hacer el disco.
Y cuando salió el disco en este país, con retraso como era habitual, y fuimos a casa de un amigo a escucharlo, pues era el que lo había comprado, amigos míos, me dio la sensación de que el mundo se había parado.
¿Qué era eso que sonaba? Era algo que nunca había escuchado.
No sólo era FADE TO GREY, es que eran todos los temas buenísimos. No parábamos de escucharlo y en cada escucha descubrias algo nuevo y distinto.
Volviendo al presente, el sonido y los ritmos tal vez no, pero el disco sigue sorpendiendo y gana día a día en términos generales.
Mind Of a Toy es otra gema de Synth Pop, con toques un tanto Bowie. También fue single.
Pero es que estaban Visage, Tar, Malpaso Man, Moon Over Moscow, Visa-age, Blocks on Blocks, The Dancer, e incluso la enigmática The Steps para completar un brillante disco producido por Visage y Midge Ure.
Sofisticado, elegante,moderno, bailable, fashion, un tanto elitista si se quiere, pero daba igual.
Esto convirtió a Visage en el grupo abanderado de los New Romantic, y al disco en el "disco" New Romantic por excelencia.
Tuvo éxito en toda Europa, (en España apenas entró en las listas, ¿Qué raro no?.
Pero eso, volviendo al pasado, era lo menos importante para mí. ¿Y qué si no tenía éxito? Me daba igual.
Ellos se lo pieden. ¿Qué hay mejor que escuchar este disco de los "futuristas" mientras te quedas pasmado viendo esa maravillosa portada, la mejor que has visto en tu vida?
Que no, que no. Que no son una panda de babosos, mariquitas y horteras.
Son gente que quieren pasarlo bien y bailar Funk Electrónico hecho por gente del viejo continente, y los bajos Funk penetrantes estén arropados por circuitería electrónica y baterías sientetizadas para marcarnos el ritmos hacia el futuro.
¡Ni puta idea, oiga!
¡Perdón, soñaba despierto!
El disco fue recibido con bastante discreción entre la prensa. Sólo la más abierta le dio una míma oportunidad, pero nunca salió muy bien parado.
Sin embargo, a raiz del resurgimiento de los ritmos sintéticos más añejos por parte de nuevos grupos (Electroclash), el grupo empieza a ser considerado y ya nadie duda de su influencia en muchos grupos nóveles, y que un sólo tema como es FADE TO GREY, ha influenciado muchísimo más que lo gente cree.
Pocas veces ( o nunca )sonido New Romantic, Synth Pop, Tecno Pop y Funk Blanco se fusionaron de manera tan perfecta como en este disco.
Y voy, para terminar, a dejar esta pregunta en el aire:
¿Sería más perfecto todavía el disco si en vez del tema The Steps, hubiesen colocado los maravillosos temas, los dos caras b, We Move y Frecuency 7 ?
UNO DE ESOS DISCO DE Y PARA TU VIDA.
chorby